“對我來說,想法除非執行,否則一文不值。想法只是乘數,而執行才可以價值百萬。”——史蒂夫·喬布斯
創業界的傳統觀念認為創意是沒有價值的。
讓我告訴你,如果對于自己想做的事沒有什么想法的話,很難成為一個受人崇拜的企業家。我已經創立了兩家公司,這兩個公司,從“我想要創立一個好的公司”到真正地開始實施,都花了我大約18個月的時間。
產生傳統觀念的部分原因是,公司的執行者創辦企業,成功的可能性更大,這些人可以在他們的領域看到潛在的需求,可以跨越老板無法逾越的鴻溝。作為一個投資者,我更支持由公司內部人士創辦的企業。
但是問題仍然存在:如果你想自己做老板,并且你有技巧和毅力這樣做,你會怎么做呢?為了了解運輸領域里的潛在需求,去一個貨運公司工作,似乎是一個既耗時,成功幾率又很小的思路。
你可以專注于現在身邊正在發生的事物,大膽的發散思維。而且,你會進入一個循序漸進的創意思維圈(開發為貓服務的優步。不對,應該開發為貓服務的旅行房屋租賃社區。
關鍵是,無論一個公司還是一個企業家,想要定位準確并且占領市場,必須要提前行動。
你需要知道,一些新的業務正在開展并且正在對市場造成影響。但是我建議,你要在很大程度上了解他們是誰,他們在做什么,然后形成你自己獨立、具有顛覆性的觀點,長遠看來這些觀點很有可能幫助你取得成功。從你看好的潛在的成功者那里獲取信念與啟發。
當我們創立了Flutter.com(現在是Betfair.com),eBay是一個重要的啟發。事后看來模式的力量非常重要,甚至在網站首次公開募股的時候,它就被認為可能是眾多的優勝者中的一個。
我的聯合創始人和我堅信,應該圍繞eBay模型的兩個關鍵因素進行研究:
1.在交易中,直接與客戶聯系的能力必須是新穎的和強大的。
2.在競爭中,模型中固有的網絡效應將會是一個巨大的保護傘,并且能夠一直保護你們的價格水平和利潤率不受影響。
我認為在這兩方面,我們是正確的,并且我們堅信最重要的內容是正確的。盡管亞馬遜已經直接占領了電子商務零售市場,我認為它在連貫性和品質方面的執行力比eBay強100倍。
但是eBay之所以在混亂的執行下還能建立起巨大的業務,是因為它原始的、優秀的創意。而且,鑒于我并不是Jeff Bezos(亞馬遜集團董事會主席兼CEO),我需要這樣的創意。
想知道其他企業在eBay迅速拓展的時候沒有被擊垮的原因,就要了解這些企業在交易中與客戶的直接聯系、實際上的執行過程或者合理的運輸動態。
“創意是商品,執行力并不是商品!薄~克爾·戴爾
這可能是真的。但是我發現,當執行力作為“商品”被運用到創意上,也表現出不錯的效果。所以,邁克爾·戴爾,好好考慮一下你說的話吧!
如何找到好創意?
多吃午餐
食物本身并不會幫助你成功,我建議你盡量不要一個人吃午飯,而是和你周圍有思想的、充滿好奇心的人一起吃飯,和他們暢所欲談,你可以從中找到巨大的創造力。
構思是最關鍵的。在辦公室里踱步是很難產生新想法的——創意的源泉會很快枯竭。在對話中,形成和探討新的想法要容易得多。談論他們認為的,或者你認為的潛在的成功企業,并且探討它們為什么會特別的強大和具有侵占性。
思考出你下一個項目的過程是一個思想形成和思想選擇的過程。這兩個過程,你可能在某一方面很強大,在這種情況下,我建議多與能和你互補的人交流。通常他們的思維方式不一樣——理性的人會過早地扼殺掉有希望的但是不完美的創意,而最好的創意往往來自于一個瘋狂的人對事實本質的認知。
就我而言,我更擅長于選擇。我時不時就會有好的想法,我有一個訣竅,能從一大堆好想法中挑選出最好的那個(某種程度上,這也是為什么我現在是一名風險投資家的原因)。對我來說,和擁有驚人的產生創意能力的人接觸是很重要的,我通常會通過請他們吃午飯與他們交流。
你會發現,你和一些人一起工作比和其他人一起工作效果好,你最好和那些最適合的人建立更深入和更持續的關系。(在我看來,知道自己要做什么項目之后,圍繞這個項目建立一個團隊更好,沒弄清楚這點之前,我勸你不要貿然決定和別人成為合伙人。)
風險投資者們以不同的方式創造出有趣的想法:他們也許不產生創意,但是確實可以看到他們身上廣闊的代表性,他們會花一整天的時間總結使他們成功的關鍵因素,F在,這些很多對你都沒有用(例如,團隊眼光),但是了解商業模型的員工是寶貴的。
像動物那樣敏銳
再次聲明,吃飯并不能幫你解決問題。但是,擁有敏銳的洞察力也許可以幫你解決問題。
就像松露豬能從三英尺的地下嗅出松露一樣,你應該要能敏銳地察覺到有創意的人。創業領域的很多人都在尋找金點子,有一些已經找到了脈絡。他們也許不愿意和你分享,但是如果你足夠堅持、態度足夠好,并且愿意幫助他們,他們也許會愿意的。這樣做的目的并不是盜取他們的商業創意,而是收集可以推廣到其他生意上的獨到見解。
我的第二個網站,eHow(一個在線的知識資源),把這些方法都結合在一起,但是它適用的只是絕大多數情況。我聽說了一點關于我朋友和以前的同學Edward Yim在西雅圖已經開始做生意的事情,偶然的一個機會,我和朋友談論到這件事。他對于他正在從事的工作不愿意過多分享(整個過程一直保持這種狀態),他的理由是:他是一個不需要聚光燈的優秀企業家,他為成功感到高興,為別人討論他們的創意并且想與他們競爭感到困惑。
在沒有外部投資者的情況下,僅僅幾年,他曾經買入的一個小企業,現在每年能產生數百萬美元的利潤了。
他教了我類似“網頁排名”和“搜索引擎優化”這樣的術語,這些術語在科技領域很少有人欣賞,如今已經極具影響力。我打印了一堆我能在網站上找到的關于這個題材的文章,并且全身心投入研究。理論與實踐相結合,直接導致了我收購eHow。
如果直覺發現一個人正在做一些新奇、偉大的事情,跟隨這種關鍵的直覺,看一看它會將我們指向何處。
實踐
嘗試做一些事情。你會驚訝地發現,通過做一些事情你能學到很多東西,并且通常有些事情如果你只從表面剖析,往往無法真正理解。
如果你想要創建一個消費者應用程序,學習代碼的相關知識并且嘗試寫代碼。
如果你認為無人機是未來的發展方向,去買一架無人機。然而更巧妙的是,嘗試建造一架無人機。
2003年6月,Google AdSense問世。當時,我正在尋找創意,并且剛剛開始學習SEO(搜索引擎優化)。我的朋友Rich Chen當時在谷歌工作,他建議我好好研究AdSense,他認為這是一個引人注目的新產品。
如果不親自嘗試是很難弄清楚的,所以我決定創建一個網站,這是我從來沒有做過的事情。我在網上搜索并下載CuteSiteBuilder,是一款在之前的cloud、Wix時代傻瓜都能使用的工具,并且詢問我的朋友Jack Herrick我應該寫一些什么主題。
他認為數據恢復將會很有趣,所以我創建了一個真的有點蹩腳的叫做DataRecoveryFAQ.com的網站,并且在上面發布了一些關于AdSense的廣告。2003年12月,在AdSense問世之后不到六個月的時間內,我正式成立了這個網站。
立刻,這個單一的、蹩腳的網站每天可以賺100美元。與我學過的SEO的知識相結合,并且通過與Jack吃午飯集思廣益,我們收購了eHow,這遠遠超出了我們的預期。
如果僅僅只是關注AdSense—看它在做些什么,別人是如何實現的—我就永遠也不會認識到,帶有意圖的廣告正在戲劇性地改變著網站的價值。到那個時候,獨到的見解就成為普通的知識了,從網站上獲利就太晚了,或者說很難再從網站上獲利。
“創意的價值體現在運用上。”—Thomas Edison(托馬斯·愛迪生)
創意很有價值嗎?和強大的執行力相比,我并不認為創意很有價值。但是創意還是要有的。
如果你之前從來沒有經營過一個公司,從來沒有雇傭過任何人,從來沒有炒過任何一個人的魷魚,我可以向你保證:你很可能會經營不善。所以你最好一開始就有特別好的創意,并且祈禱它能夠幫你度過你必須要面對的困難吧。